海外业务是施工央企的重要内容。改革开放以来，央企“走出去”的步伐越来越快，近年来又响应中央号召参与一带一路建设，海外业务越来越多越来越广，或开展施工建设，或投资矿产等等；于是风险与纠纷就随之而来，譬如对项目所在国和区域的法律法规了解不够不深、法务对境外项目业务进展跟进不够、境外纠纷处理能力不强、习惯把国内的做法用到海外项目、境外违规事件时有发生、法律英语欠缺等。那么，央企自身的法律顾问应该如何关注海外项目？结合本人所在行业与业务，我想谈以下几个方面。
第一，要深入了解项目所在国或区域的法律制度，防控海外法律风险。施工央企的海外业务大多分布于东南亚、西亚、非洲、拉美等地。这些区域国家的法律体系与完整的英美法系或大陆法系有差距。我们原本知之不多不深，且目前有关的信息与资料也并不充足。我们要千方百计加强有关区域和国家法律制度资料的搜集和研判，并结合项目,我们应与国际纠纷处理能力强的律师事务所建立联系,并对项目给出前瞻性的法律意见建议。为此，我们还应加强外语特别是法律外语的学习和交流促进。在这一方面，我们要加强内部培训力度。
第二，要深入了解研究《双边投资保护协定》，防控海外合规风险。企业法务工作者要了解此协定的重要意义与作用。它是国家间重要的投资保护文件，可以为东道国创设了良好的投资环境，可以加强或保证国内法的效力，为缔约国双方的私人海外投资者预先规定了建立投资关系所应遵循的法律规范结构和框架，可以避免或减少法律障碍，保证投资关系的稳定性，促进国际私人投资活动的发展，为投资争议的妥善解决提供有力的保障。我们要了解项目所在国是否已经与我国签定双边投资保护协定、已经签定协定的具体内容。比如，我们与阿根廷、秘鲁有双边投资保护协定，与南美的巴西却没有双边投资保护协定。BRICS 是金砖国家的缩写，巴西是一个重要的市场。我们虽然早期与巴西有双边贸易协定，之后也有一些双边的经济贸易活动的备忘录，这些文件与投资保护协定的功能不能同日而语。如果没有投资保护协定，中国的相关政府部门应当及时抓起这项工作，担当起新的投资保护协定谈判和签署的工作。
第三，要重视学习研究世界银行有关规定要求，防控海外合规风险。施工央企在境外所承揽的大型基础设施项目多为世界银行提供贷款支持，必须执行世界银行的规定和指令，否则即是违规，譬如腐败、业绩造假等，要受到世界银行的严格处罚，后果严重。已有施工央企被处罚并上了“黑名单”。我们要牢记教训，加强境外投资的合规管理。
第四，要重视了解项目所在国的相关行业规定、宗教信仰与风土习俗，防控海外合规风险。除法律规定外，项目所在国的有关行业规定、宗教信仰和风土习俗也属于合规管理的范畴，我们要进行了解知悉，不能出现低级错误。
第五，要深入了解国际商事纠纷解决方式方法，防控和化解海外纠纷风险。海外投资不都是一帆风顺的，会有种种风险，包括法律纠纷风险。企业法务工作者、公司律师要主动介入，通过当地的专业人士（律师和会计师、工程师）做好尽职调查，精准评审合同，尤其是设计约定好争议解决方式。我们中国中铁几年前的波兰项目与波兰业主发生纠纷，初期估计可能巨额亏损，正是企业法务人员的积极参与，不懈努力，最终把损失降到了最低。本人参与过一个东南亚某国投资项目在前期工作，了解到该项目潜在的风险，力求担保措施，并明确约定发生争议由中国国际经济贸易仲裁委员会管辖。我们要熟悉《纽约公约》《新加坡调解公约》。我们还要了解世界主要仲裁机构如解决国际投资争端中心 （ICSID）、国际商会仲裁院 ( ICC )、伦敦国际仲裁院 ( LCIA )、新加坡国际仲裁中心（SIAC）斯德哥尔摩商会仲裁院（SCC）、香港国际仲裁中心（HKIAC）等。我们还应努力争取做国际仲裁机构的仲裁员或独立仲裁员，以求在国际争议解决平台上有发言权。
总结一下，对外投资不仅仅是一家公司的事情，是国家、公司和项目团队的相互联动、精诚合作的系统工程；央企的法律合规部门在其中应当发挥合规管理、法律风险防控与化解等方面的主导与服务作用。